A Instituição Sinodal de Assistência, Educação e Cultura (ISAEC), é uma associação civil sem fins econômicos e lucrativos, sucessora legal do Sinodo Rio-grandense. O Sinodo Rio-grandense foi fundado em 19 de maio de 1886.
A ISAEC foi criada pela Direção do Sinodo Rio-grandense, em Assembleia Geral Extraordinária realizada no Colégio Sinodal Barão do Rio Branco, na cidade de Cachoeira do Sul - RS, em 25 de julho de 1971.
O relatório apresentado pelo Pastor Augusto Ernesto Kunert, na Assembleia Extraordinária do Sínodo Rio-grandense, justificando a criação da ISAEC diz:
"A incorporação do Sinodo Rio-grandense à Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil - IECLB trouxe consigo a sua extinção de fato, sem, no entanto, esta deliberação tê-lo extinguido de direito, porquanto não ser possível uma dissolução pura e simples, de acordo com os estatutos do Sinodo (Art. 63 - que diz: O Sinodo Rio-grandense só poderá ser dissolvido no caso de se reduzir a menos de sete (7) o número das Comunidades filiadas). Por outro lado, poderia supor-se que, com a fusão dos Sínodos, apenas ocorresse uma alteração estatutária, criando-se uma nova entidade (IECLB) como sucessora do Sinodo Rio-grandense e dos outros Sínodos. De fato o que ocorre. Mas juridicamente, não foi isto que aconteceu. O exposto traz consigo, como consequências, o seguinte:
1. Não se extinguiu o Sínodo Rio-grandense de direito;
2. Todos os direitos, mas também todas as obrigações, correm ainda em nome do Sinodo Rio-grandense.
O Sínodo foi obrigado a continuar praticando atos inerentes a qualquer atividade normal, como, de qualquer forma, deverá continuar praticando, enquanto não for legalizada a sua extinção. Em vista da situação anda persistente e para superá-la, cogitou-se, desde logo, transformar o Sínodo Rio-grandense - abstraída a sua antiga qualidade de igreja - em uma entidade que pudesse continuar gozando das vantagens fiscais, das quais se beneficiava, decorrente de sua condição de Utilidade Pública e Entidade Filantrópica. O assunto foi levado à direção da nossa Igreja, a qual, reconhecendo a sua importância, concordou em que se fizesse a transformação, para conservação das vantagens, principalmente, e, em decorrência, resolver, administrativamente, os assuntos do Morro do Espelho. Todavia, o Conselho Diretor condicionou esta transformação a dois aspectos: a instituição deveria estar estritamente vinculada com a Igreja e a atuação deveria ser de âmbito nacional.”
Por ocasião da criação da ISAEC faziam parte da entidade os estabelecimentos educacionais: Colégio Sinodal, Instituto Pré-Teológico, Faculdade de Teologia e de outras atividades como o Centro de Impressos e a Editora Sinodal, bem como o Departamento de Educação e o Lar da Igreja.
O primeiro presidente da ISAEC foi o P. Augusto Ernesto Kunert que dirigiu a entidade de 25 de julho de 1971 até 13 de setembro de 1979.
Na gestão Kunert a Igreja decidiu usar o chapéu jurídico da ISAEC para o projeto das rádios. Ao mesmo tempo iniciou o projeto das gravadoras com três selos lançados ao mesmo tempo. Inchou-se a administração da ISAEC de forma fantástica. A verdade é que logo começou a faltar caixa para fazer frente às despesas. Decidiu-se então centralizar os caixas de todas as instituições. O argumento era da redução de despesas das instituições. Mas o resultado foi o contrário, começou a faltar dinheiro para as instituições, todos os recursos estavam indo para as rádios e gravadora.
Para resolver o problema foi criada em novembro de 1977, a Fundação SAEC de Comunicação - FIC e a consequente falência das rádios e gravadora. Desfez-se o caixa único ficando cada instituição responsável pelas suas finanças. Em 1991 foram incorporados a ISAEC o Departamento para Assuntos Indígenas e o Centro de Apoio ao Pequeno Agricultor e principalmente nos anos de 1993 a 1998 houve a inserção de um bom número de Escolas na ISAEC aumentando significativamente a abrangência da entidade.
Com o registro do Estatuto, em 19 de agosto de 2005, adaptando a entidade ao novo Código Civil, a ISAEC passou a ter uma nova constituição jurídica constituindo-se, uma Associação, inicialmente constituída de seis Sínodos.